Père russe, sans profession ni revenus définis. Mère luxembourgeoise, domestique.
Dès l’âge de 14 ans, Bove décide qu’il sera romancier. Il n’aura pas d’autre activité régulière, si ce n’est, pour des raisons matérielles, celle de journaliste.
Il poursuit ses études au lycée Calvin de Genève puis en Angleterre, où il achève ses études, notamment à l’île de Wight et à Southend on Sea, avant de revenir à Paris. Il y occupe des emplois précaires : conducteur de tramway, garçon de café, manoeuvre chez Renault, chauffeur de taxi, etc. Il ne s’agit pas seulement de subsister mais d’accumuler des expériences qui lui serviront, pense-t-il, pour ses romans.
1921 - 1925
Il épouse Suzanne Vallois et part vivre en Autriche. Il y commence ses premiers livres et a un premier enfant : Nora.
De retour à Paris, Bove achève Mes amis et débute dans le journalisme.
Naissance d’un fils : Michel et succès de Mes amis.
1926 -1927 Rencontre Louise Ottensooser, qu’il épouse en 1930. Famille de banquiers, fortunée et mondaine. Bove est alors introduit dans les milieux artistiques. Période la plus féconde de l’écrivain.
1942 Bove arrive en Afrique du Nord, et habite Alger pendant deux ans. Bove y écrit ses trois derniers romans. Contacts avec André Gide, Saint-Exupéry, Max-Pol Fouchet, Philippe Soupault... Fait partie du Comité National des écrivains. C’est à Alger que l’auteur contracte
Le Crime d’une nuit, Émile-Paul frères, 1927 ; Yves Rivière, 1974.
Un père et sa fille, Fayard, 1928.
La Coalition, Émile-Paul frères, 1928 ; Flammarion, 1986.
La Mort de Dinah, éditions des Portiques, 1928 ; Le Dilettante, 1991.
Coeurs et Visages, éditions de France, 1928 ; Calmann-Lévy, 1988.
Henri Duchemin et ses ombres, Émile-Paul frères, 1928 ; Flammarion, 1983.
L’Amour de Pierre Neuhart, Émile-Paul frères, 1928 ; Le Castor Astral, 1986.
Petits Contes, Les Cahiers libres, 1929.
Un malentendu, Fayard, 1930.
Journal écrit en hiver, Émile-Paul frères, 1931 ; Flammarion, 1983.
Un Raskolnikoff, Plon, 1932.
Un célibataire, Calmann-Lévy, 1932 ; Calmann-Lévy, 1994.
Deux Jeunes Filles, Émile-Paul frères, 1932.
Un suicide, Fayard, 1933.
La Toque de Breitschwanz (sous le pseudonyme de Pierre Dugast), Émile-Paul frères, 1933.
Le Meurtre de Suzy Pommier, Émile-Paul frères, 1933 ; éditions Samuel Tastet, 1987.
Le Beau-Fils, Grasset, 1934 ; Critérion, 1991.
Histoire d’un suicide (la Coalition), « le Livre d’aujourd’hui », Éditions de France, 1934.
Le Pressentiment, Gallimard, 1935 ; Le Castor Astral, 1991.
Adieu Fombonne, Gallimard, 1937 ; Le Passeur, 1994.
La Dernière Nuit, Gallimard, 1939 ; Le Castor Astral, 1993.
Le Piège, Pierre Trémois, 1945 ; La Table Ronde, 1985.
Une Offense, Robert Laffont, 1945.
Départ dans la nuit, « Bibliothèque de Noël », Edmond Charlot, 1945 ; La Table Ronde, 1988.
Non-Lieu, Robert Laffont, 1946 (édition posthume) ; La Table Ronde, 1988.
Journal écrit en hiver, Rencontre, Lausanne, 1965.
L’Histoire d’un fou, Yves Rivière, 1974.
Un soir chez Blutel, suivi de Un père et sa fille, Une fugue, Bécon-les-Bruyères, Flammarion, 1984.
Un homme qui savait, La Table Ronde, 1986.
Aftalion Alexandre, Le Dilettante, 1986.
Un fait divers inconnu, L’Autodidacte, 1986.
Mémoires d’un homme singulier, Calmann-Lévy, 1987.
Monsieur Thorpe et autres nouvelles, Le Castor Astral, 1988.
L’Impossible Amour, Le Castor Astral, 1994.
Emmanuel Bove, recueil d’oeuvres comprenant Mes amis, Armand, Bécon-les-Bruyères, Un soir chez Blutel, La Coalition, Henri Duchemin et ses ombres, Coeurs et visages, Journal écrit en hiver, Le Piège, Flammarion, 1999.