Two Lovers - Notes de production

Après une tentative de suicide, un jeune homme déprimé revient vivre chez ses parents à Brooklyn et fait la connaissance de deux femmes, une jolie voisine fantasque piégée dans une liaison compliquée avec un homme marié et l’adorable fille du nouvel associé de son père… Après ses trois précédents films dramatiques, les thrillers criminels LITTLE ODESSA, THE WARDS et LA NUIT NOUS APPARTIENT, TWO LOVERS marque un tournant dans la carrière du scénariste et réalisateur James Gray. Il s’agit aussi de son troisième film consécutif en compétition à Cannes, et de sa troisième collaboration avec l’acteur Joaquin Phoenix. James Gray raconte : « Plusieurs sources d’inspiration sont à l’origine de TWO LOVERS.

L’une d’elles est « Les Nuits Blanches », une nouvelle de Dostoïevski sur un homme qui développe un amour platonique et une véritable obsession pour une femme qu’il rencontre dans la rue. J’ai trouvé cette nouvelle très émouvante. Cet homme souffre de toute évidence d’une sorte de trouble psychologique, mais l’histoire se penche avant tout sur son rapport à l’amour. Elle montre ce concept sous une perspective différente que je trouvais très intéressante. C’est souvent difficile de traiter sérieusement de l’amour ; en général les films qui en parlent sont des comédies romantiques parce que c’est un état qui apparaît parfois comme un peu absurde. Très souvent, nous tombons amoureux d’un rêve ou d’une obsession. Cela m’a donné envie d’écrire une histoire sur l’amour, mais d’un point de vue qui m’apparaissait comme plus personnel. » Après plusieurs mois d’écriture, James Gray terminait le scénario de TWO LOVERS, un drame romantique moderne qui se déroule dans un décor familier des films de Gray : Brighton Beach, à Brooklyn. Même si on y retrouve son regard sur la façon dont les origines sociales et la nature intrinsèque de ses personnages déterminent leur destin, l’histoire d’amour de cet homme tourmenté déchiré entre deux femmes diffère complètement des précédents thrillers noirs du cinéaste.

LES PERSONNAGES
James Gray a écrit le rôle principal de Leonard pour Joaquin Phoenix, qu’il a dirigé dans THE YARDS et LA NUIT NOUS APPARTIENT. Il explique : « Joaquin est comme un frère pour moi. Nous sommes proches d’une façon rare. Ensemble, nous avons parlé de ce que nous voulions explorer chez le genre humain. Joaquin a une perception et une compréhension très aiguës du comportement humain, de ce que sont les gens et de ce qui les motive. Il possède les mêmes centres d’intérêt que moi, c’est pour cela que j’aime beaucoup travailler avec lui. » TWO LOVERS raconte l’histoire de Leonard Kraditor, un jeune homme déchiré entre deux femmes. Quand on le découvre au début du film, il vient de revenir chez ses parents dans le quartier de Brighton Beach, sur la péninsule de Coney Island, après avoir vécu un échec amoureux dont il souffre encore beaucoup. James Gray commente : « Comme c’est le troisième film que je fais avec Joaquin, j’étais sûr en l’écrivant que le personnage allait lui plaire. » Après s’être installé, Leonard rencontre deux femmes très différentes l’une de l’autre ; la première, Sandra, grâce à ses parents, et la seconde, Michelle, par hasard dans les couloirs de son immeuble. James Gray confie : « J’ai écrit le rôle de Michelle, la belle et inconstante voisine de Leonard, pour Gwyneth Paltrow. Elle est l’une des plus intelligentes et intéressantes actrices de sa génération.

Elle est célèbre pour ses rôles dans des films britanniques, on se souvient de sa prestation dans SHAKESPEARE IN LOVE qui lui a valu l’Oscar... TWO LOVERS était un peu atypique pour elle, mais j’étais certain qu’elle allait être formidable dans ce rôle. » James Gray poursuit : « Gwyneth m’a inspiré dans ma décision d’explorer un nouveau genre et d’écrire quelque chose sur l’amour. Un jour, elle m’avait dit : « J’aimerais beaucoup faire un film avec toi, mais seulement s’il n’y a pas tout un tas de flingues et de types qui hurlent des gros mots ! ». D’une certaine façon, elle est donc à l’origine de ce scénario qui m’a permis de sortir de mes histoires de criminels. » James Gray avait déjà écrit la première version de TWO LOVERS quand le tournage de LA NUIT NOUS APPARTIENT a débuté. Celui-ci terminé, le scénariste et réalisateur a montré son scénario à la productrice Donna Gigliotti , oscarisée pour SHAKESPEARE IN LOVE. James Gray raconte : « Donna et moi avions commencé à travailler sur un autre projet qui ne s’est pas fait, comme cela arrive souvent dans le cinéma.

Durant cette période, j’avais découvert en elle une productrice brillante et une personne merveilleuse avec qui nous partageons les mêmes goûts en matière de cinéma. Je me suis donc naturellement adressé à elle pour produire TWO LOVERS. Je voulais aussi une présence féminine pour travailler avec moi sur cette histoire parce qu’elle est racontée depuis le point de vue de Leonard et que je voulais éviter d’en faire une vision du monde trop masculine. » Donna Gigliotti se souvient : « Quand nous avons discuté du film avec James pour la première fois, il était un peu hésitant à l’idée de se lancer immédiatement dans un nouveau projet. >Suite des personnages