Pendant la guerre mondiale I, un coiffeur juif (
Charlie Chaplin) dans l'armée de Tomania sauve la vie de l'officier Schultz (Reginald Gardiner) de haut-rang. Tandis que Schultz survit le conflit unscathed, le coiffeur est frappé avec l'amnésie et au loin empaqueté à un hôpital. Vingt ans de passage: Tomania a été succédé par le dictateur Hynkel adénoïde (
Charlie Chaplin encore) et ses faire-valoir Garbitsch ( henry Daniell ) et harengs ( Billy Gilbert ). Hynkel dédaigne tous les juifs et régulièrement ravage de wreaks sur le ghetto juif de Tomanian, où Hannah feisty ( Paulette Goddard ) vit. En attendant, les petites évasions de coiffeur de l'hôpital et instinctivement des têtes de nouveau à son coiffeur cobweb-chargé de ghetto font des emplettes. Ignorant de la politique de Hynkel envers des juifs (en fait, il est ignorant de Hynkel), le coiffeur entre dans une confrontation de slapstick avec une troupe des troopers d'orage d'Aryan. Il est sauvé par son vieil ami Schultz, maintenant un des officiers les plus fidèles de Hynkel. Grâce à la protection de Schultz, le ghetto reçoit un bref sursis de la persécution de Hynkel. Le coiffeur a installé le magasin encore, développant un rapport platonic chaud avec le beau Hannah. Mais les choses prennent un tour désolé quand Hynkel, irrité qu'un banquier juif a refusé de financer son guerre imminente avec Austerlitz, commence à soutenir vers le bas encore sur le ghetto. Près de l'extrémité du film, quand on s'attend à ce que le dictateur fasse encore à lui détester-rempli, les discours de guerre-mongering, le coiffeur intensifie aux microphones... et le caractère de baisses de Charles Chaplin et devient "lui-même," fournissant (si rampant) une intervention passionnée en faveur de paix, la tolérance, et l'humanité. "celui" d'un film aimable si toujours il y avait d'un, le grand dictateur mélange le comédie, la tragédie, le satire