Li Man est née en 1988 et a étudié la danse folklorique au Conservatoire de musique de Shenyang pendant six ans. A 17 ans, elle a été découverte par Zhang Yimou alors qu'elle était étudiante à la prestigieuse Académie Centrale d'Art dramatique et choisie pour incarner Chan, l'herboriste du palais qui empoisonne lentement la reine, jouée par Gong Li.